Sekjen PBB : Tindakan kolektif atau bunuh diri kolektif. Itu ada di tangan kita.”
Phys.org menaikan laporan USA Today, Kamis (4/8/2022), terkait ancaman gelombang panas terhadap kehidupan di bumi. Gelombang panas itu diperkirakan meningkat dalam potensi dan durasi karena perubahan iklim, kata para ilmuwan, yang khawatir dunia tidak siap untuk menangani korban yang menghukum.
“Saya tidak dapat membayangkan seperti apa gelombang panas ini di masa depan,” kata ahli meteorologi Universitas Georgia, Marshall Shepherd, kepada US TODAY.
Suhu di AS bisa naik 3-12 derajat pada akhir abad ini, menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional. Dengan setiap peningkatan, para ilmuwan mengatakan suhu ekstrem dan gelombang panas akan berdampak brutal pada kehidupan sehari-hari, kesehatan manusia, tenaga kerja, dan transportasi.
“Kami sama sekali tidak siap. Bagaimana orang bisa bersiap?” kata Catherine McKenna, mantan menteri lingkungan dan perubahan iklim di Kanada dan ketua satuan tugas iklim PBB yang baru. “Infrastruktur kami tidak dirancang untuk panas yang ekstrem, dan suhunya terus naik.”
“Tidak diragukan lagi” bahwa gelombang panas menjadi lebih intens dan lebih sering terjadi di AS dan di seluruh dunia karena perubahan iklim, kata ahli meteorologi Penn State University Michael Mann.
“Tentu, gelombang panas terjadi secara alami,” katanya. “Tapi kita tidak akan melihat rekor gelombang panas ini, atau ‘kubah panas’ yang belum pernah terjadi sebelumnya musim panas lalu, jika bukan karena pemanasan yang disebabkan manusia dari pembakaran bahan bakar fosil.”
Naiknya pemanasan akan meningkatkan frekuensi dan intensitas gelombang panas dan panas yang ekstrem, dan kekeringan juga diperkirakan akan meningkat, kata Megan Kirchmeier-Young, seorang ilmuwan peneliti di Lingkungan dan Perubahan Iklim Kanada.
Gelombang panas dan kekeringan akan saling menguatkan, kata Kirchmeier-Young, tumbuh lebih kuat dan meningkatkan risiko kebakaran hutan.
Gelombang panas yang biasa terjadi setiap 10 tahun sudah terjadi tiga kali lebih sering, kata Claudia Tebaldi, ilmuwan bumi di Laboratorium Nasional Pacific Northwest Departemen Energi di Washington. Jika suhu rata-rata global naik hingga 2,7 derajat di atas suhu pra-industri—diperkirakan akan terjadi selama 10-15 tahun ke depan—gelombang panas itu bisa terjadi empat kali lebih sering.
Meskipun sebagian besar kematian terkait panas dapat dicegah, terlalu banyak orang yang sudah menderita dan meninggal karena panas, kata Kristie Ebi, profesor di Pusat Kesehatan dan Lingkungan Global Universitas Washington. “Investasi mendesak dan segera diperlukan.”
Dari 2008 hingga 2017 di AS, rata-rata 1.400-2.000 kematian setiap tahun di AS dikaitkan dengan panas ekstrem, sekelompok dokter University of Pennsylvania yang dipimpin oleh ahli jantung Sameed Khatana menyimpulkan.
Kematian seperti itu di seluruh dunia hampir dua kali lipat selama 20 tahun terakhir di antara mereka yang berusia di atas 65 tahun, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Panas juga memperburuk ketidaksetaraan yang ada, menempatkan masyarakat yang paling rentan dalam risiko, termasuk orang tua, anak-anak dan mereka yang bekerja di luar, kata McKenna.
Kota-kota bahkan lebih rentan terhadap panas ekstrem karena efek “pulau panas perkotaan”, kata Mann.
Bersiap untuk masa depan membutuhkan bahan bangunan baru, pendinginan yang lebih efisien dan sistem peringatan dan respons yang menyelamatkan jiwa, kata Ebi.
Panas ekstrem tidak hanya mematikan tetapi juga sangat mahal, kata Raimondo ketika mengumumkan situs web baru pemerintah untuk kesadaran panas ekstrem, Heat.gov.
Agensinya memperkirakan negara itu kehilangan sekitar $ 100 miliar per tahun ketika pekerja luar tidak dapat melakukan pekerjaan mereka karena terlalu panas.
Risiko dan konsekuensi potensial dari peristiwa panas ekstrem di daerah yang jarang terjadi telah “sangat diremehkan,” kata ilmuwan iklim UCLA Daniel Swain. Sekarang perubahan iklim “meningkatkan taruhannya.”
Panas yang ekstrem memberi tekanan pada penerbangan, jembatan, kereta api, jalan, sekolah, dan sistem energi, kata Kim Roddis, seorang profesor teknik sipil dan lingkungan di Universitas George Washington.
Baja, beton, dan benda padat lainnya mengembang pada suhu yang lebih tinggi, menyebabkan jalan bergelombang dan melengkung serta jalur rel menjadi tidak sejajar. Kereta harus berjalan pada kecepatan yang lebih lambat untuk mengurangi gaya agar rel tidak mudah tertekuk.
Sementara itu, pertanyaan tentang seberapa besar pemanasan bumi masih belum terjawab, kata McKenna. “Itu benar-benar ditentukan oleh kami. Dunia berkomitmen untuk tetap di bawah 2 derajat (Celcius) dan berjuang untuk 1,5, tetapi kami tidak berada di jalur untuk itu.”
Pada konferensi iklim di Berlin pada bulan Juli, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres menantang para pemimpin dunia untuk “memperlakukan adaptasi dengan urgensi yang dibutuhkan.”
“Ini harus menjadi dekade aksi iklim yang menentukan,” dia memperingatkan. “Kita punya pilihan. Tindakan kolektif atau bunuh diri kolektif. Itu ada di tangan kita.”(phys.org)
